Represento a un pequeño grupo de estudiantes becarios que estamos estudiando en el extranjero (Australia) producto del programa BECAS Chile, gestionado por Conicyt. Lamentablemente, nos encontramos sufriendo diversos problemas que nos impiden la realización de nuestros estudios de manera normal. Por otra parte tampoco se nos ha dado ninguna solución. Adjunto una copia de la carta que hemos dado a conocer a las autoridades correspondientes tanto de nuestra Universidad como de la institución australiana ante la cual se firmó un convenio de colaboración en conjunto con nuestro gobierno:
Somos becarios de postgrado del programa “Becas Bicentenario CONICYT – Becas Chile” quienes nos encontramos estudiando en distintas universidades de Australia tales como la Universidad de Queensland, la Universidad de Monash y la Universidad Nacional Australiana, solo por nombrar algunas. El motivo de la presente carta es informarle de la difícil y precaria situación en la cual nos encontramos desarrollando nuestros estudios. La siguiente es la lista de puntos que resumen esta situación:
1.- Los becarios con familia tenemos actualmente gravísimos problemas para financiar la educación escolar y pre-escolar de nuestros hijos, en el sistema público, debido a que no existe uniformidad de criterio en todos los estados australianos para dejar exentos de cobro a los hijos de los estudiantes internacionales. Lo anterior es patente en el caso del Australian Capital Territory (ACT) el cual exige el desembolso anual de más de AU$ 9.000 al año y el estado de New South Wales (NSW) donde es algo más de AU$ 5.000 al año por hijo. En el particular caso del estado de Victoria, si bien la educación escolar pública aún es gratis para los hijos de los estudiantes internacionales de postgrado, la educación pre-escolar, en tanto cuidado y formación de los hijos pequeños, asciende alrededor de AU$ 1.700 por mes y por hijo. Lo anterior prácticamente obliga a uno de los cónyuges (no becario) a abocarse durante todo el día al cuidado de los hijos, dejando de percibir una fuente de ingresos adicional y necesaria que podría generarse al poder este trabajar. Similar esquema está en este momento planificándose para todos los estudiantes internacionales en el estado de Queensland para el año 2012.
2.- Los gastos de instalación para los becarios no consideran la realidad del país en el cual va a realizar sus estudios, los cuales son absolutamente irrisorios y demuestran una falla absoluta en el sistema de asignación de becas en Chile. Los becarios con familia debemos con nuestros propios medios, muchas veces sobre-endeudándonos, cubrir gastos básicos de instalación y vivienda que son extremadamente altos.
3.- En relación a cualquier diferencia en los costos del seguro de salud para los becarios (por ejemplo las vacunaciones para los hijos de los estudiantes y exámenes especiales), estos deben ser cancelados íntegramente por el estudiante debido a que el seguro no los cubre.
4.- El monto de la manutención mensual considerando un grupo familiar constituido por una pareja y sus hijos es bajísimo y fuera de toda lógica. Lo anterior es agravado más aún con las turbulencias financieras de los últimos años, las cuales han afectado al tipo de cambio, produciendo que cada vez nos haya llegado menos dinero en nuestras cuentas bancarias. A manera de ejemplo, un arriendo económico en cualquier ciudad australiana para una pareja e hijos no se encuentra por menos de AU$ 1.300 a AU$ 1.500.
Las situaciones enumeradas anteriormente, perjudican enormemente el rendimiento del capital humano avanzado, el cual en varias ocasiones debe trabajar en actividades no relacionadas con su investigación, siendo que su única obligación es su actividad y desempeño académico. Al respecto la beca entrega una “asignación mensual” que a criterio de los expertos es “suficiente” para cubrir nuestras necesidades, exigiéndonos a cambio “dedicación exclusiva” y prohibición de actividades remuneradas, salvo las estrictamente relacionadas con la actividad de investigación. Sabemos además, que la educación pública primaria para los ciudadanos chilenos es un derecho establecido en la Ley de instrucción primaria y en la Constitución de nuestro país. Por lo demás, esta situación nos coloca en desventaja y discriminación respecto al resto de los estudiantes internacionales y de los ciudadanos australianos. Por otra parte, cuestionamos la utilidad del acuerdo que se ha firmado entre el gobierno Australiano y el Chileno para facilitar la prosecución de estudios de postgrado a becarios chilenos, lo cual desafortunadamente no se ha traducido en beneficios significativos para nosotros como estudiantes.
De acuerdo a lo anteriormente expuesto, estimamos como una necesidad el que se reconozcan nuestros problemas estando abiertos a escuchar vuestras propuestas de manera de gestionar una solución, en base a los siguientes ejes:
1.- La colegiatura de nuestros hijos, como becarios con familia, es un derecho que debe garantizarnos el gobierno de nuestro país a través de una institución de prestigio como lo es CONICYT. Creemos que es perfectamente posible reasignar recursos sin recurrir a mayores desembolsos desde las partidas asignadas para Educación.
2.- Para el caso de los becarios con familia y niños en edad pre-escolar, que requieren cuidado de parte de uno de los padres o bien de una guardería, requerimos un aumento sustantivo en el monto de asignación mensual (de al menos un 50% extra) o bien el pago de la guardería de manera que el cónyuge pueda desarrollar actividades remuneradas.
3.- Reevaluar los montos entregados para seguro de salud y gastos de instalación para las nuevas familias de becarios en el extranjero, o al menos disponer de mecanismos para limitar su ingreso futuro y evitar futuros inconvenientes.
4.- Pago de la manutención de los becarios en moneda local, para un mejor control del presupuesto mensual y evitar las fluctuaciones cíclicas del tipo de cambio.